Alimentación de los Cíclidos Africanos
Alimentación de los Cíclidos Africanos
Los cíclidos africanos pueden clasificarse
en cuatro grupos, cada uno con necesidades dietéticas únicas:
Herbívoros: Se alimentan principalmente de las algas sobre las rocas.
Carnívoros: Son peces depredadores de otros peces, especialmente de los alevines de otras especies.
Carnívoros: Son peces depredadores de otros peces, especialmente de los alevines de otras especies.
Omnivoros: Tienen la dieta mas variada
comen algas, invertebrados y peces pequeños.
Micro-Depredadores: Estos peces comen pequeños invertebrados y plancton.
Capítulo 1 Herbívoros
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| Grupo de Mbunas salvajes alimentándose de algas |
Dicho esto hay que añadir que los peces herbívoros necesitan alguna aportación de proteína animal, igual que algunos
de los carnívoros necesitan algo de materia vegetal, pero sin embargo estos
aportes tienen que considerarse suplementos y no alimento principal de su dieta. Los peces son animales de sangre fría, lo
que significa que su temperatura corporal sube y baja conforme su entorno.
Ellos
utilizan las grasas para tener una reserva de energía y como recurso energético. Al igual que los seres humanos depositan la grasa en su cuerpo,
sin embargo estas grasas deben tener un bajo punto de fusión, para que puedan
ser utilizadas, por ejemplo en aguas frías (durante el invierno). Los
animales de sangre caliente, en cambio, acumulan grasas que tienen un alto
punto de fusión. Si alimentamos nuestros peces con comida que contiene grasa de animales de sangre caliente, esas grasas
no podrán ser transformadas en energía, se almacenaran en el hígado y con el
tiempo provocaran cirrosis. Uno de los alimentos mas apropiados para los peces herbívoros es la Espirulina, alimento de excelente calidad nutricional, ya que contiene antioxidantes, incluyendo la clorofila, el beta-caroteno y
ficocianina. Además también contiene hierro, vitamina B-12 y cromo (útil para
metabolizar los azúcares).
La Espirulina proporciona alrededor de un 65-70 % de proteínas, en
consecuencia no hay que alimentar los peces con comida congelada o que contenga proteína animal.
Los Mbuna se deben de alimentar varias veces al día, pueden ser 3-4 veces, pero solo lo que consuman en 20-30 segundos o
incluso menos. Siguiendo esta rutina los peces tienden a ser menos agresivos.
Hay que recordar que los Mbuna (y todos los ciclidos del Malawi en general) son
comedores voraces y pueden consumir una gran cantidad de alimentos en 30
segundos. El principal motivo de la agresión entre los ciclidos es la alimentación. En la naturaleza estos peces suelen convivir en relativamente
alta densidad y el resultado es la competición entre los peces para encontrar
comida. Los ciclidos africanos son peces muy territoriales. En la naturaleza
establecen territorios para garantizar su supervivencia en las condiciones de
hacinamiento. En su territorio tienen un terreno para pastar y buscar pequeños
invertebrados en la arena. Peces que consumen el mismo alimento se eliminan
por razones obvias. Las hembras pueden entrar en el territorio del macho si están dispuestas al cortejo y los machos de la misma especie se eliminan porque
son competidores para la reproducción con las hembras,
además de competir por el mismo alimento.
Al mantener nuestros peces bien alimentados
podemos controlar su agresión. Esta es la razón por la que se deben de
alimentar 3-4 veces al día.
Los
Mbuna se deben de ver siempre con hambre. En la naturaleza la dieta de la
mayoría de los Mbuna se basa en gran parte en alimentos con mucha fibra, como
las algas. Si bien estos alimentos constituyen la mayoría de su dieta,
proveen un valor nutritivo muy pequeño por gramo. En consecuencia estos peces
deben comer continuamente, a fin de satisfacer sus necesidades metabólicas.
Siguiendo este patrón de alimentación, los Mbuna intentaran hacer lo mismo en
el acuario, a pesar de que el valor nutritivo de los alimentos que les
proporcionamos es muy superior, por no mencionar el mayor porcentaje de
proteínas también. Por consiguiente la naturaleza no ha puesto un limite en su
alimentación de modo que estos peces entienden poco de saciedad. Repito que
los Mbuna deberían estar siempre con algo de hambre. Es mucho mejor que estén
hambrientos y no sobrealimentados. La sobre alimentación con el tiempo provoca
infecciones intestinales, que a menudo escalan a Bloat.
Los Mbuna tienen unos intestinos largos (4
veces la longitud de su cuerpo) "diseñados" por la naturaleza para
extraer las proteínas y los hidratos de carbono de las algas difíciles de digerir. Animales como las vacas utilizan varios estómagos para digerir la
hierba. Los Mbuna en cambio lo hacen con un solo estomago y un intestino muy
largo. Por eso es una buena idea de vez en cuando dejar los peces sin comer,
ya que esto les permite "purgar" sus intestinos. Hay que tener
cuidado al hacer esto porque Ciclidos hambrientos son Ciclidos agresivos.
La otra razón por la que no hay que
sobrealimentar es que los niveles de los nitratos en el agua se disparan. Los
niveles de nitratos en el acuario tienen una relación directa con la cantidad
de alimento que proporcionamos a los peces.
La descomposición de un alimento digerido
incorrecta o indebidamente puede irritar la pared intestinal. Esto se puede
producir cuando un pez estrictamente herbívoro como por ejemplo los Tropheus o
Pseudotropheus es alimentado con comida con alto porcentaje de proteína animal. Por eso es importante evitar ciertos alimentos.
Los peces no son conscientes de lo que es
bueno para ellos y en que cantidades, por lo tanto es nuestro deber controlar
su dieta. Solo porque una comida les guste no significa que sea buena para
ellos !
Algunos alimentos a evitar: Tubifex,
Larvas rojas de mosquito, alimentos que contienen proteínas de animales de
sangre caliente, todas las clases de comida para Ciclidos Americanos, estos
alimentos son muy peligrosos para los Mbuna, ya que tienen diferentes
necesidades dietéticas.
Es importante comprender uno de los
requerimientos básicos en el cuidado de estos peces - la alimentación. Además
tenemos la responsabilidad de alimentarlos con comidas saludables y en las
cantidades e intervalos adecuados.
Los
Mbuna son comedores compulsivos y pueden consumir una gran cantidad de
alimento en poco tiempo, por lo tanto hay que limitar la cantidad de comida en
lo que coman en unos 30 segundos (o menos)."
Agradecimientos a Rodrigo Hormazábal por la información.
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